Les effets secondaires possibles et les recommandations
Les effets secondaires possibles pendant les traitements
La radiothérapie peut occasionner des effets secondaires. Ces derniers sont d’intensité variable d’une personne à l’autre et augmentent habituellement de façon graduelle pendant la période de traitements. N’hésitez pas à demander conseil à votre équipe soignante lors de l’apparition des symptômes suivants :
Irritation de la bouche et/ou de la gorge
La majorité des patients ont de la difficulté à avaler, soit en raison de la tumeur, soit en raison de l’irritation de la gorge causée par la radiothérapie. Nous voyons assez fréquemment des ulcères à l’intérieur de la bouche. Cette irritation cause habituellement de la douleur;
Vous pourriez aussi noter un changement du goût et des sécrétions épaisses dans la bouche et la gorge.
Tout ceci peut entraîner une diminution de l’appétit et une perte de poids. Il est donc important de suivre les consignes qui vous sont données pour soulager les symptômes et pour pouvoir vous alimenter et vous hydrater.
Changement de voix
Un changement de voix peut être remarqué chez certains patients.
Irritation de la peau
La peau de la zone traitée peut devenir progressivement plus rouge, sensible, enflée et/ou chaude au cours de la radiothérapie, semblable à un coup de soleil. La peau peut devenir sèche et vous pouvez remarquer des démangeaisons ou des picotements. Elle peut desquamer (« plumer » ou peler) aussi;
La peau peut suinter occasionnellement, c’est-à-dire être couverte d’un liquide transparent comme une ampoule. Votre radio-oncologue recommandera des soins de peau spécifiques si cela survient;
Les poils arrêtent généralement de pousser dans la zone d’irradiation. Ils peuvent recommencer à pousser 6 à 12 mois après la fin de la radiothérapie.
Soin de la peau pendant les traitements de radiothérapie
Utilisez du savon et de la crème non parfumés;
Si votre médecin vous prescrit une crème particulière, l’appliquer à la fréquence indiquée. Assurez-vous que la crème a bien pénétrée avant le traitement;
Il est fortement suggéré de protéger la zone traitée du froid, du chaud et du soleil. Le cas échéant, appliquez une protection solaire avec un FPS 30 au minimum;
Prenez des bains ou des douches à l’eau tiède. Il est important de ne mettre aucune huile ou aucun bain moussant dans votre bain;
Évitez de vous baigner dans des piscines/spas chlorés, brome, sel;
Portez des vêtements amples et confortables;
Ne vous rasez pas avec un rasoir manuel dans la zone traitée.
Fatigue
Si la radiation est dirigée à la hauteur des yeux et du nez :
Congestion nasale;
Inconfort/irritation des yeux;
Otite.
Effets secondaires rares
Pneumonie et/ou autres infections. Consulter en cas de fièvre;
Gonflement des glandes salivaires;
Si le larynx reçoit de la radiation, très faible risque d’enflure des cordes vocales pouvant rendre la respiration difficile et bruyante. Dans ce cas, se rendre à l’urgence.
Prenez soin de vous pendant vos traitements
Afin de calmer ou d’éviter l’aggravation des effets secondaires, voici quelques recommandations :
Médication
Prendre de l’acétaminophène (Tylenol, Atasol, etc.) en cas de douleur, si vous n’avez pas de contre-indications à en prendre;
Prendre de l’Ibuprofen après en avoir parlé avec un de vos médecins si la douleur est non soulagée et si vous n’avez pas de contre-indications;
Prendre les médicaments qui vous ont été prescrits en lien avec la chimiothérapie en cas de nausées, comme cela vous a été indiqué. Si vous n’en avez pas, parlez-en à votre équipe soignante.
Médication de type opioïde (Morphine, Hydromorphone, etc.)
Ne pas attendre d’être en douleur extrême avant de les prendre;
Prendre la médication à la fréquence qui vous a été prescrite, à moins de n’avoir aucune douleur;
Ne pas prendre la médication plus fréquemment que ce qui a été prescrit. Informer votre équipe de soins que vous n’êtes pas suffisamment soulagé;
Prendre les laxatifs qui vous ont été prescrits en cas de constipation. Si la constipation persiste, en parler à votre équipe de soins;
Mentionner à votre équipe de soins si vos effets secondaires en lien avec les médicaments contre la douleur ne sont pas assez bien soulagés.
Rince-bouche
Se gargariser très fréquemment (au moins 10 à 12 fois par jour) avec le rince-bouche maison suivant : 4 tasses d’eau + 1 cuillère à thé de sel + 1 cuillère à thé de bicarbonate de soude. Ce gargarisme se garde 24 heures à la température de la pièce. Il aide à nettoyer la bouche et à dégager les sécrétions;
Votre radio-oncologue peut aussi vous prescrire un rince-bouche médicamenté selon votre évolution;
Ne pas utiliser de rince-bouche commerciaux (ex. : Scope), car ces produits contiennent habituellement de l’alcool et sont trop forts.
Alimentation
Il est primordial de continuer de s’alimenter et de perdre le moins de poids possible afin d’avoir une meilleure tolérance et d’être moins affaibli par le traitement.
Ne pas consommer de suppléments antioxydants ou de produits naturels sans en parler à votre médecin;
S’alimenter selon le Guide alimentaire canadien;
S’alimenter et s’hydrater suffisamment;
Prendre des repas plus petits, mais plus fréquents si vous avez de la nausée ou un manque d’appétit.
Votre nutritionniste vous guidera et vous informera sur ce qui est recommandé pour bien s’alimenter en temps de traitement. Malgré tous les efforts pour atténuer les effets secondaires, ce n’est pas toujours évident de s’alimenter et/ou de s’hydrater suffisamment :
Il n’est pas rare de devoir manger des aliments mous et/ou de nécessiter des suppléments liquides (ex. : Ressource, Ensure, Boost);
Il est conseillé de manger des repas plus petits, mais plus fréquents pour faciliter l’alimentation.
Quelques patients n’arrivent pas à s’alimenter suffisamment malgré tout. Dans ce cas, nous devons considérer d’installer un tube de gavage afin de poursuivre le traitement de façon sécuritaire. Il s’agit d’un tube qui s’installe par une narine et qui se rend jusqu’à l’estomac. Les patients hésitent souvent lorsque nous leur proposons d’installer ce tube, mais en voient le bénéfice quand ils reprennent des forces grâce à l’alimentation par suppléments liquides.
Bien-être
Demeurer actif autant que possible tout en vous reposant lors de moments de fatigue;
Ne vous gênez pas pour demander de l’aide dans votre vie quotidienne.
Contraception
Si vous êtes une femme non ménopausée ou préménopausée, utilisez un moyen de contraception durant les traitements.
Les effets secondaires possibles après les traitements
Si les effets secondaires deviennent importants ou si vous avez des questionnements, joignez votre infirmière pivot qui sera en mesure de vous conseiller ou de vous orienter vers la ressource appropriée. En dehors des heures d’ouverture du CRIC, il est possible d’obtenir des conseils de professionnels de la santé 24 h/24 en composant le 811. Si votre état de santé nécessite des soins urgents, présentez-vous à l’urgence la plus près de chez vous ou contactez le 911.
Les effets secondaires apparus pendant les traitements peuvent perdurer et même augmenter quelques semaines après la fin de la radiothérapie pour ensuite s’estomper graduellement. Nous vous conseillons de :
Continuer d’appliquer les conseils mentionnés ci-dessus jusqu’à la résolution des effets secondaires.
La fatigue peut demeurer présente plusieurs semaines, voire 6 à 12 mois après la fin des traitements. Nous vous conseillons de :
Reprendre vos activités graduellement et pratiquer une activité physique légère à modérée, au moins 30 minutes par jour, plusieurs fois par semaine.
L’intensité des effets secondaires est variable d’une personne à l’autre.
Effets secondaires possibles à long terme
Effets secondaires probables
Ceux-ci s’améliorent généralement dans les 6 à 12 mois après la fin des traitements, mais peuvent persister à vie chez certains patients. Le degré de sévérité est également différent pour chaque patient.
Bouche sèche (xérostomie);
Difficulté à avaler (dysphagie);
Changement du goût des aliments (dysgueusie);
Changement de la voix (dysphonie);
Enflure (oedème) du cou et/ou du visage;
Changement de l’aspect de la peau dans la zone traitée;
Raideur (fibrose) du cou;
Diminution du fonctionnement de la glande thyroïde (30-45 %).
Effets secondaires rares
Caries dentaires;
Apparition de zones de tissu non viables, le plus souvent au niveau de la mâchoire (radionécrose) (1-5 % des cas);
Limitation de l’ouverture de la bouche (trismus);
Difficulté sévère à avaler avec possibilité de nécessiter d’un gavage à long terme (4-10 % des cas);
Douleur/sensibilité/engourdissement dans la zone traitée ou irradiant vers un bras;
Diminution de l’audition.
Si la radiation est dirigée près des yeux
Sécheresse/irritation des yeux;
Cataractes.
Effets secondaires très rares
Cancer secondaire causé par la radiation;
Blessure à la moelle épinière pouvant causer une paralysie;
Diminution/perte de la vision (si les structures de la vision sont dans la zone traitée).
