Le monoxyde de carbone, aussi appelé CO, est un gaz très toxique qui ne se voit pas et qui ne se sent pas. Il n'irrite pas les yeux ni les voies respiratoires. Le CO se dégage lorsque des appareils et des véhicules brûlent un combustible :
Tout système de chauffage non électrique : fournaise, chaufferette, poêle, foyer;
Les véhicules motorisés : voiture, motoneige, bateau, véhicule tout-terrain;
Les appareils fonctionnant au gaz naturel ou au propane : cuisinière, réfrigérateur, sécheuse, chauffe-eau;
Les outils et les appareils fonctionnant à l'essence : tondeuse, souffleuse, scie à chaîne, compresseur, génératrice;
Les appareils de plein air : barbecue, réchaud, lampe, chaufferette.
Lorsque ces véhicules ou ces appareils fonctionnent mal, sont mal utilisés (dans un endroit insuffisamment ventilé) ou sont mal entretenus, la quantité de CO produite peut être dangereuse pour la vie ou la santé.
Seul un avertisseur de monoxyde de carbone peut vous alerter de sa présence.
Les symptômes de l'intoxication au CO varient selon la durée de l'exposition et la concentration de gaz. Maux de tête, nausées, fatigue et somnolence, étourdissements, difficulté de concentration ou perte de conscience peuvent survenir quelques minutes ou plusieurs heures après l'exposition.
Si vous avez des symptômes d'intoxication, que l'avertisseur de monoxyde de carbone sonne ou non, vous devez avant tout penser à votre sécurité :
Quittez les lieux et dirigez-vous à l'extérieur;
Composez le 911 ou appelez le Centre antipoison du Québec au 1 800 463-5060;
Laissez la porte ouverte en quittant les lieux afin d'aérer complètement l'endroit;
Attendez l'autorisation d'un pompier pour retourner à l'intérieur, même pour quelques minutes.
Si vous n’avez pas de symptômes d’intoxication, mais que l’avertisseur sonne :
Dirigez-vous à l’extérieur;
Composez le 911;
Attendez l'autorisation d'un pompier pour retourner à l'intérieur, même pour quelques minutes;
N’utilisez pas vos appareils à combustible avant de les avoir fait vérifier par une personne qualifiée.
