Les sinus sont des passages creux, dans le crâne, qui sont tapissés à l’intérieur d’une membrane semblable à celle du nez. Ils sont reliés à la cavité nasale par des petites ouvertures. La pression dans les sinus doit être égale à la pression extérieure afin de prévenir l’endommagement des tissus à l’intérieur des sinus.
Si leur pression n’est pas augmentée lors de la descente en plongée, la pression est alors transmise par les os, les tissus de la figure et les vaisseaux sanguins à l’intérieur des sinus. Ceci fait gonfler la muqueuse vers l’intérieur de la cavité sinusale, la fait devenir enflée et douloureuse et éventuellement saigner. Un plongeur peut sentir des douleurs au niveau des joues, du front ou de l’arrière du nez lorsqu’il descend. À la remontée, la douleur disparaît, mais il peut y avoir des saignements du nez à cause du saignement des sinus. Trop de pression dans les sinus cause rarement des problèmes.
